Ein Film, der seine eigene Entstehung thematisiert: Drehbuchautor und Neurotiker Charlie Kaufman («Being John Malkovich») soll das Buch «Der Orchideendieb» von Susan Orlean, gespielt von Meryl Streep, adaptieren. Kaufman ist vom Buch begeistert und möchte nahe an der Vorlage bleiben, verzweifelt jedoch immer mehr in einer Schreibblockade und beginnt seine eigenen Probleme in das Drehbuch einzuflechten. Er und sein Zwillingsbruder spionieren Susan nach und geraten in ein Netz von Intrigen.