Sergio Leone

Die Kopfgeldjäger Colonel Douglas Mortimer und Monco kommen sich in die Quere. Beide sind hinter dem Gangsterboss El Indio her, allerdings aus unterschiedlichen Motiven. Während es Monco auf das hohe Kopfgeld abgesehen hat, sinnt Mortimer auf Rache. Sie beschliessen, gemeinsam Jagd auf El Indio zu machen und das Kopfgeld zu teilen. Im Showdown treten die beiden gegen eine übermächtige Mexikanerbande und gegeneinander an. Mit rabenschwarzem Humor erzählt, schiessen sich die zu allem entschlossenen Antihelden ohne Gnade ihren Zielen entgegen.

Der dritte Film und Höhepunkt der «Dollar-Trilogie» spielt im amerikanischen Bürgerkriegsgetümmel. Drei Männer sind hinter der Kriegskasse einer Südstaatendivision her, und keiner ist bereit zu teilen: der mysteriöse Meisterschütze Joe, sein schmieriger Kumpane Tuco und der brutale Kopfgeldjäger Sentenza. Von Gier getrieben, belauern sie sich gegenseitig, paktieren mal mit diesem, mal mit jenem. Im finalen Showdown umkreist die Kamera die Duellanten und fokussiert in minutenlangem, bedrohlich-fesselndem Schweigen auf ihre angespannten Augen.

Bereits in seinem ersten Film der «Dollar-Trilogie» zeigte Sergio Leone sein neues Verständnis des Western-Genres. Sein Antiheld, ein namenloser Fremder, agiert im Grenzgebiet zwischen Amerika und Mexiko: Dort wird das kleine Dorf San Miguel von zwei rivalisierenden Gangsterbanden drangsaliert. Dann kommt ein Fremder ins Dorf, von den Einwohner* innen Joe genannt. Geschickt spielt er die beiden Gangsterbanden gegeneinander aus. Doch das Spiel fliegt auf, Joe wird brutal bestraft und entkommt in letzter Minute. Später kehrt er in skrupelloser Rache zurück.

Ein namenloser Mundharmonikaspieler kommt in das entlegene Städtchen Flagstone und mischt sich in die Auseinandersetzungen zwischen dem skrupellosen Chef der Eisenbahngesellschaft und einer irischen Farmerfamilie ein. Der Farmer und seine Kinder werden aus dem Hinterhalt brutal ermordet. Übrig bleibt die junge Witwe, unterstützt vom mysteriösen Fremden, der sich für den lange zurückliegenden Tod seines Bruders rächen will. Es kommt zum entscheidenden Machtkampf zwischen dem Killer und dem Mundharmonikaspieler mit seiner Todesmelodie.