Lakhnau, Hauptstadt des Königreichs Avadh, 1856: Mirza und Mir spielen täglich Schach und vernachlässigen damit ihr Umfeld. Als sie von Gerüchten über eine gewaltsame Übernahme Avadhs durch die East India Company erfahren, wird das Schachspiel zum Fluchtpunkt in der Weigerung, Verantwortung zu übernehmen.
