Vom Computer aus dem Kälteschlaf geweckt, erkundet die Crew des Raumschiffs «Nostromo» den Planeten LV-426. Das Grauen erscheint in Form eines parasitenartigen Wesens, das sich ein Besatzungsmitglied als Inkubator ausgesucht hat. «Die Welt von Alien ist düster und pessimistisch. Wo etwa Steven Spielberg vor dem Hintergrund von Vietnam und Watergate, dem Verblassen der Hoffnungen von 1968, den liberalen Traum der Versöhnung mit dem Fremden träumte («Close Encounters of the Third Kind»), liefert Scott einen Albtraum: Schock, Furcht, Schaudern wechseln sich ab.
