Ein scheinbar perfekt geplanter Mord: Der einstige Fremdenlegionär Julien tötet seinen Vorgesetzten und Ehemann seiner Geliebten Florence mit dessen eigener Pistole im Büro, den Mord tarnt er als Suizid. Doch nach der Tat gerät einiges ausser Kontrolle: Julien bleibt im Fahrstuhl stecken, Florence irrt auf der Suche nach ihm durch das nächtliche Paris und ein junges Paar begibt sich in Juliens Auto auf eine Spritzfahrt mit blutigem Ausgang.
Jeanne Moreau wurde durch ihre Rolle als Florence zum Star, für Louis Malle bedeutete der Film den Durchbruch als Regisseur.
