Vor hundert Jahren des Landes verwiesen wie ein Verbrecher, heute oft als «Van Gogh der Schweiz» bezeichnet: Antonio Ligabue wurde 1899 als unehelicher Sohn einer italienischen Fremdarbeiterin in Zürich geboren und verbrachte eine lieblose Kindheit bei Pflegeeltern in der Ostschweiz. Als «gemeingefährlich und schwachsinnig» eingestuft wird er mit 19 Jahren nach Italien ausgeschafft. Der italienischen Sprache nicht mächtig und psychisch versehrt, fristet er ein Leben in den Wäldern der Po-Ebene in bitterer Armut.