Weihnachten in Zeiten der Depression: Nach dem Verlust von 8'000 Dollar kämpft George Bailey gegen den finanziellen Ruin. Aus Angst, seiner Familie kein gutes Leben mehr bieten zu können, sieht er den einzigen Ausweg darin, sich das Leben zu nehmen. Er wünscht sich gar, nie existiert zu haben. Als er gar von einer Brücke springen will, klingeln im Himmel die Alarmglocken und der etwas einfältige Schutzengel Clarence taucht auf. Seine Mission: Das Leben des Verzweifelten zu retten und sich damit endlich die langersehnten Flügel verdienen.
