Deutschland, kurz nach dem Zweiten Weltkrieg: Siggi muss einen Aufsatz zum Thema «Die Freuden der Pflicht» verfassen – wie besessen bringt er seine Erinnerungen zu Papier. Während des Krieges ist Siggis Vater als Polizist eine Autorität in einem kleinen norddeutschen Dorf und seinen Pflichten bedingungslos ergeben. Als er seinem Jugendfreund, einem Maler und Pate seines Sohns Siggi, ein Berufsverbot des Regimes überbringt, gerät Siggi in einen Loyalitätskonflikt: Plötzlich steht er zwischen den Fronten und kann sich, egal für welche Seite, immer nur falsch entscheiden.
